Le Maroc est la dernière équipe africaine à entrer dans l’histoire en entrant dans les huit derniers de la coupe du monde, grâce à l’entraîneur Walid Regragui qui a changé l’histoire de l’équipe après l’échec de l’équipe à la CAN.
Regragui a été nommé avant le tournoi alors que le football marocain était dans la tourmente après que l’entraîneur précédent Vahid Halilhodzic ait été limogé pour « divergences d’opinion » avec la fédération de football du pays.
Mais en sept matchs depuis, les Lions de l’Atlas sont invaincus, n’ayant concédé qu’une seule fois – un but contre leur camp lors de leur dernier match de groupe contre le Canada, déjà éliminé. Une victoire de plus contre le Portugal samedi ferait du Maroc la première équipe africaine à atteindre les demi-finales, dépassant l’équipe camerounaise de 1990, le Sénégal en 2002 et le millésime 2010 du Ghana.
« Si vous pouvez le faire, vous pouvez, sinon, non », a déclaré le joueur de 47 ans à propos de l’innovation pour un entraîneur africain ou arabe. « Cela n’a rien à voir avec le fait d’être arabe ou non. Je me suis battu pour cela. Peut-être que quand je serai vieux, j’en serai fier, mais pour l’instant, je suis surtout fier de mon pays.
Et avec un entraîneur local, c’est la meilleure chose pour moi et pour mon pays. » L’équipe de Regragui s’est battue férocement pour fermer l’espace contre l’Espagne mardi lors de son premier match des 16 derniers depuis 1986.
Qui est coach Walid ?
Né en septembre 1957 en France de parents marocains, Walid Regragui a joué au football actif en tant que défenseur entre 1998 et 2011. Un an après avoir pris sa retraite du football actif (2011), Regragui a commencé à entraîner le football en tant qu’assistant de l’équipe nationale du Maroc en septembre 2012. Un an après sa nomination, l’entraîneur Rachid Taoussi a été limogé et cette décision a également conduit à son départ de l’équipe nationale en octobre 2013.
En mai 2014, Walid Regragui a obtenu un poste de manager de Fath Union Sport, poste qu’il a occupé jusqu’en janvier 2020. Le Wydad Casablanca était sa prochaine destination en août 2021. Walid a mené le Wydad à un titre de la Ligue des champions de la CAF en mai 2022, détrônant l’Egyptien Al Ahly pour devenir champion d’Afrique.
À cette époque, l’équipe nationale marocaine dirigée par Vahid Hallidhodzic était entourée de controverses et de désaccords dans ses rangs. Les autorités marocaines du football ont pris la décision de licencier Hallidhodzic en août 2022 et de nommer leur propre Walid Regragui pour mener les Lions de l’Atlas à la Coupe du Monde de la FIFA Qatar 2022. Walid Regragui et ses acolytes sont arrivés au Qatar en tant qu’outsiders dans un groupe qui comprenait la Belgique, la Croatie et le Canada, finalistes de la Coupe du monde 2018.
Un match nul 0-0 contre la Croatie a été suivi d’une victoire surprise de 2-0 contre la Belgique avant que les Lions de l’Atlas ne l’emportent 2-1 sur le Canada pour terminer en tête du groupe. Une ronde difficile de 16 affrontements contre l’Espagne était la suivante. Une performance défensive compacte et disciplinée contre Luis Enrique a permis à l’Espagne pendant 120 minutes a été couronnée par une victoire 3-0 aux tirs au but pour atteindre les quarts de finale. Avec ce palmarès, Walid Regragui semble avoir conquis le cœur de nombreux amateurs de football mais la grande question demeure: Walid Regragui sera-t-il capable de mener le Maroc à la gloire de la coupe du monde?
